‘Mensen slaan emoties op, niet enkel spullen’

‘Self storage is betrekkelijk nieuw in Nederland. Ik ben in 1999 begonnen hier, als development manager vanuit het Amerikaanse bedrijf Devon. In de USA was self storage toen bij het grote publiek al veel bekender, hier bestond het nog nauwelijks. Ik heb een achtergrond in bouwkunde en makelaardij, en die komen beide prima van pas in dit werk. Niet elk pand is zomaar geschikt te maken voor self storage, en zeker niet elke locatie is goed. Het lijkt misschien een saaie business, maar er zit veel dynamiek in.

Ik heb zeven jaar bij Devon gewerkt. Maar ik ben ondernemer, ik wil zelf aan het roer staan. Bovendien zit er een enorm groeipotentieel in deze sector. Dus startte ik in 2007 met een aantal gehuurde locaties voor mezelf. En uiteindelijk richtte ik in 2016 1BOX op, en startte ik in 2019 een Joint Venture met Europa Storage Group. Inmiddels hebben we 24 locaties door heel Nederland, van Heerlen tot Groningen. En er staan er nog meer in de planning.’

 

Wat maakt 1BOX bijzonder?
‘Ik wilde in mijn eigen bedrijf echt de menselijkheid inbrengen in het bedrijf. Daarmee maakt 1BOX het verschil met veel van onze collegae. De grotere bedrijven werken script driven, alles moet volgens een vast kader. Wij proberen de menselijke maat in te brengen, want de spullen die bij ons opgeslagen worden, zijn voor 80% emotie. Als je daar alleen met een financiële of logistieke bril naar kijkt, mis je de connectie met je klanten. Emoties zijn niet in euro’s te vangen. In self storage betekent kwaliteit natuurlijk in de basis dat spullen schoon, droog en veilig opgeslagen kunnen worden, maar dat is niet genoeg. Met eenvoud en toegankelijkheid reik je mensen echt de hand. De meeste mensen huren niet regelmatig opslagruimte. En als ze het huren, dan is dat vaak in een overgangsfase in hun leven. Dat is al lastig genoeg, laat de opslag van spullen dan zo makkelijk mogelijk zijn! We bieden ruimte, vanaf 1 kubieke meter tot zo’n 60 kubieke meter per unit. En je huurt bij ons ook makkelijk een aanhangwagentje om je spullen te verplaatsen.’

 

Welke ontwikkelingen springen het meest in het oog?
‘Digitalisering heeft de afgelopen jaren natuurlijk een enorme vlucht genomen, ook in de self storage. Als je bij ons een box huurt, dan heb je een app waarmee je het terrein, de locatie en je box kunt openen. De verhuur gaat ook bijna helemaal online. We rollen nu kleinere 1BOX Express vestigingen uit, met name in binnenstedelijke gebieden. De behoefte aan ruimte, zeker voor mensen die wat kleiner wonen, is enorm. De coronapandemie heeft veel mensen bewust gemaakt van de rust die het  geeft om ruimte in je huis te hebben. Veel mensen kwamen huren omdat ze thuis moesten werken. Self storage geeft de gelegenheid om spullen met emotionele waarde te bewaren, maar ook ruimte te creëren in je huis. En de grap is: die huurders zijn er nog. Blijkbaar zijn mensen gehecht geraakt aan de ruimte. Dat is ook logisch; ruimte geeft rust.’

 

Kun je duurzaam ondernemen in self storage?
‘Naar de toekomst kijken, is ook naar je omgeving kijken. 1BOX is het meest duurzame self storage bedrijf in Nederland, we vinden het belangrijk om niet zomaar mee te gaan in de consumptiemaatschappij. We maken heel veel gebruik van bestaande gebouwen, die we aanpassen naar onze identiteit en kwaliteit. Dat is circulair (ver)bouwen, daarbij hergebruiken we graag zoveel mogelijk materiaal van het oude gebouw. Daarnaast zijn we als 1BOX helemaal energieneutraal (meer informatie). Dat is niet moeilijk, het is echt een kwestie van goede wil. Uiteraard gebruiken we  energie, maar we planten er, samen met onze medewerkers, bomen voor terug. Dat voelde voor ons concreter en beter dan alleen financieel compenseren. Nu moeten we nog een goede naam verzinnen, misschien wordt het wel het 1BOS.nl!’

 

Hoe bepaal je een nieuwe locatie?
‘Ik zeg altijd, bij self storage zijn drie dingen belangrijk: locatie, locatie en locatie. We verhuren voor 80% aan particulieren, dus onze locaties moeten makkelijk te boeken zijn, makkelijk te vinden en makkelijk en veilig te bereiken. Je moet als vrouw alleen zonder aarzelen ‘s avonds langs kunnen komen. Daar worden onze locaties op uitgezocht. De laatste jaren is online vindbaarheid steeds belangrijker geworden. Dat bepaalt voor een groot deel je zichtbaarheid. Dat is nog steeds locatie, maar dan digitaal. In de gebouwen is het belangrijk dat je de juiste mix hebt van kleine en grote units, zodat er voor ieder de juiste maat te vinden is. Laden en lossen moet droog kunnen, en het pand moet ruimtelijk aanvoelen. Natuurlijk kan je zo’n gebouw vol stoppen met boxen, maar als je klanten zich er dan niet meer prettig voelen, schiet je jezelf in de voet. We bieden juist comfort met een ruime opstelling.’

 

Wat is jullie belangrijkste struikelblok?
‘We zijn altijd op zoek naar nieuwe locaties, en het grootste struikelblok daarbij is vaak de wet- en regelgeving. In Nederlandse regelgeving vallen we onder ‘verhuur van opslagruimte, niet zijnde woningen’. Dat klinkt logisch, maar dat betekent dat wij in dezelfde categorie vallen als de immense distributiecentra die je nu soms ziet. Gemeenten zitten daar, begrijpelijk, niet altijd op te wachten. Zij moeten immers de veiligheid controleren, zorgen dat alle milieumaatregelen in acht worden genomen. We proberen dit met de NSSA, de branchevereniging, wel aan te kaarten in Den Haag, maar het gaat tergend langzaam. Gemeenten zijn in mijn ervaring zwaar onderbezet. Vergunningsprocedures duren standaard de maximale uitloop. Met soms als gevolg dat je ergens niet kunt verbouwen omdat bijvoorbeeld net het broedseizoen van de vleermuizen is begonnen. We houden daar graag rekening mee, zullen altijd nieuwe nestkastjes ophangen, maar als een project maanden vertraging oploopt omdat een vergunning over een bepaalde datum wordt getrokken, is dat wel frustrerend.’

 

Hoe kijk je naar de toekomst?
‘Ik ben overtuigd van de meerwaarde van self storage in de toekomst. In de huidige woningmarkt waar mensen uit hun huis groeien maar moeilijk kunnen verhuizen, en in deze tijd van enorm dure winkeloppervlakten, is zowel in de particuliere markt als in de zakelijke markt een rol weggelegd voor 1BOX. We zijn een betrekkelijk nieuwe bedrijfstak, dus de regelgeving moet er nog in meegroeien, maar ook dat komt uiteindelijk goed.’

 

 

Jan P. Bikker

 

Hoe ziet volgens u het kantoor van de toekomst eruit?
In ieder geval papierloos, met minder flexplekken dan werknemers, waardoor van andere locaties werken (bijv. thuis) eenvoudig mogelijk is

 

Noem een aantal goede voorbeelden van nieuwe kantoren waar eigenlijk alles klopt?
Flexibiliteit, zonder verlies van Corporate Identity

 

Welke technologieën en innovaties gaan in kantoren het verschil maken?
We zullen in de toekomst naast 2-D vergaderen en presenteren (Zoom, Teams etc.) wellicht meer 3-D vergaderingen en presentaties gaan zien. Om uiteindelijk toch beter de non-verbale taal ook te kunnen lezen ipv alleen vanaf een plat 2-D scherm

 

Wat is uw visie op de kantorenmarkt op de langere termijn?
Ik lees over “toekomstbestendige” kantoren, dat kan niet, want er is nog niemand die weet wat er te gebeuren staat. Zeker is wel dat oude kantoren met bureaus op een rij niet meer voor komen en er  meer groen en harmonieuze elementen in een kantoor zullen komen, zodat werken ook “beleven” wordt

 

Welke trends zijn er en wat kun je er mee doen?
Trends zijn meer transparantie op de kantoorvloer door groene separaties en toepassing van glas, met ruimten voor overleg in een relaxte omgeving met fauteuils e.d.

 

Welke nieuwe kansen en uitdagingen bepalen de toekomst?
Een snelle invoer van holografisch vergaderen en werken zal de toekomst  meer en meer gaan bepalen, de uitdaging ligt in de verbindingssnelheid van het internet dat alleen via glasvezel goed zal werken

 

De winnaars zijn gebouwen die de vraag van de toekomst beantwoorden, wat is die vraag?
Een aantal steekwoorden: OV bereikbaarheid, flexibele indeling vloeroppervlakte, huislijke sfeer c.q. humane sfeer met de mens primair als middelpunt en werk secondair

 

Welk bedrijf heeft het meest innovatieve kantoor?
Van de bedrijven die ik ken of heb bezocht, vind ik Bol.com in Utrecht het meest innovatieve kantoor

 

Wat is nu precies een smart building?
Een gebouw waarvan het gebruik door allerlei metingen in een grote database wordt bijgehouden om daarna door een geautomatiseerd systeem te worden toegepast. Oftewel, persoonsgebonden omgeving creëren

 

Welke mogelijkheden ziet u om met ideeën, concepten, visies, investeringen of andere initiatieven bij te dragen tot een gezond werkklimaat in steden?
Meer groen in de vorm van parken tussen de kantoorpanden, waardoor niet alleen het werkklimaat verbeterd maar ook een gebouw beter tot zijn recht komt

 

Hoe oud ben je?
Ik ben 62 jaar oud

 

Waar groeide je op:
In de Vijfheerenlanden

 

In welke stad/dorp ligt je hart:
Utrecht en Marseille

 

Ben je geworden wat je wilde worden:
Ik wilde bouwkundig ondernemer worden en dat ben ik ook geworden. Ik heb inmiddels bijna alle facetten van de branche mogen ervaren

 

Ben je geworden wie je wilde worden:
Ja, ik ben gelukkig, en dat is iets dat iedereen wel zou willen. Maar je bereikt dat punt niet door hulp van anderen, je moet het zelf doen en erin blijven geloven dat het bereikbaar is

 

Waar ben je graag als je even tijd voor jezelf nodig hebt:
Op m’n fiets lekker tegen de wind in stoempen

 

Binnen- of buitenmens:
Buitenmens

 

Introvert of extravert:
Extravert voor buitenstaanders, introvert voor mensen die mij goed kennen

 

Sporter of studiebol:
Sporter

 

Socialist of kapitalist:
Sociale kapitalist

 

Risico’s mijden of nemen:
Onnodige risico’s mijden, maar uitdagingen graag aangaan

 

Luisteren of spreken:
Luisteren

 

Wie is je grote voorbeeld:
Op het gebied van techniek en ontwikkeling; Pablo Cesar Op het gebied van psychologie; Eckhart Tolle

 

Werken of vrij zijn:
Werken

 

Fietsen of auto:
Auto

 

Thuis koken of buiten de deur eten:
50/50, ligt aan de omstandigheden

 

Passie voor:
Frankrijk

 

Grootste inspiratie:
Mijn vader, die gaf nooit op

 

Dit raakt mij persoonlijk:
Familie

 

Topserie Netflix:
Belgische en Scandinavische series, Marseille, Fauda, VISaVIS

 

Favoriet vervoersmiddel:
VanMoof

 

Ultieme ontspanning:
Buiten genieten van de Provence (Fr)

 

Beste sportprestatie:
Singelloop Utrecht, 10km in 1 uur

 

Guilty pleasure:
+ 275 km/h met m’n Porsche in NL

 

Beste zakelijk advies:
Blijf beleefd en geef nooit op

 

Waaruit bestaat een perfecte dag voor jou:
Vroeg opstaan, sporten, werken, goede maar lichte lunch, werken tot het licht uit gaat

 

Voor wat in het leven ben je het meest dankbaar:
Mijn gezondheid en mijn familie (kinderen, kleinkinderen)

 

Is er iets waarvan je al heel lang droomt:
In Oktober vissen in ondiep water in Schotland, overnachten in een kasteel met open haard en Whisky

 

Als je morgen zou kunnen wakker worden met een goede eigenschap of talent erbij, wat zou dat zijn:
Muzikaal talent om een instrument te bespelen

 

Wat maakt de stad slim:
Haar bestuurders met visie

 

Bron: VGVisie